Alexander Shulgin : Génie, Scientifique & Chercheur Psychédélique de Vérité !

Connu sous le nom de « Parrain des Psychédéliques », Alexander « Sasha » Shulgin a dédié la grande majorité de sa vie et de son énergie à l'étude des hallucinogènes. Shulgin était plus qu'un étudiant et observateur scientifique des effets de ces substances. C'était un consommateur actif, un défenseur et un chercheur permanent d'éveil.

LA VIE D'ALEXANDER SHULGIN

Né le 17 juin 1925 à Berkeley en Californie, le jeune Theodore a été très tôt exposé aux joies de l'apprentissage du savoir. Ses deux parents étaient professeurs dans l'enseignement public. Apprenant doué, il a reçu une bourse pour étudier la chimie organique à Harvard alors qu'il était à peine âgé de 16 ans.

Il a abandonné cette incroyable opportunité juste 2 ans plus tard pour rejoindre la Navy, où il a servi sur l'USS Pope au cours de la Seconde Guerre Mondiale. Fait intéressant, une expérience très innocente sur le bateau lui a donné ses premières idées sur le pouvoir de l'esprit. Avant une petite opération chirurgicale, on lui avait donné du jus d'orange et il avait remarqué une poudre blanche au fond du verre. Le jeune Alexander s'est alors imaginé que c'était un sédatif et il s'est rapidement endormi. Il a plus tard découvert que ce n'était que du sucre qui ne s'était pas dissous et cela a été pour lui une véritable révélation sur la puissance de l'esprit.

Après son passage à la Navy, Shulgin est parti étudier la biochimie à l'Université de Californie à Berkeley et a obtenu son doctorat en 1954. Par la suite, il a étudié la pharmacologie et la psychiatrie, il a travaillé à Bio-Rad Labs et a fini par occuper un poste à long terme à Dow Chemical.

En même temps, il s'est mis à expérimenter avec les substances psychédéliques.

En 1961, Theodore a développé un nouveau pesticide radical appelé Zectran, qui a rapporté tellement d'argent à Dow qu'ils lui ont donné une liberté presque totale dans ses efforts de recherches en échange du brevet. Il a continué à développer des substances plus conventionnelles à la demande de Dow, tout en approfondissant ses recherches en psycho-pharmacologie et en publiant ses découvertes dans plusieurs journaux professionnels. Il s'est séparé de Dow en 1966 et s'est lancé dans l'étude de la neurologie.

La prochaine aventure de Shulgin a eu pour cadre son propre domicile. Il y a installé son propre laboratoire, qu'il appelait affectueusement « la Ferme ». Il s'est rapidement mis à donner des leçons dans des universités locales, à avoir des activités de consultant privé et à débuter ce qui allait être une longue et intéressante relation avec la DEA. Il a animé des séminaires pour les agents de la DEA, il a agi en tant que témoin expert et écrit un livre sur les substances contrôlées à des fins de maintien de l'ordre. La DEA l'a récompensé par de nombreux prix.

Même si sa relation avec la DEA était assez curieuse, elle a permis de faire avancer les projets de recherche de Theodore Shulgin, car il a pu obtenir une autorisation de Classe I de la part de la DEA pour travailler légalement avec des substances autrement illégales. Shulgin a continué à produire et à tester un large éventail de substances psychoactives, dont la MDMA, jusqu'en 1994 quand la DEA a fait une descente dans son laboratoire et a révoqué son autorisation.

À partir de 2008, alors qu'il était âgé de 83 ans, la santé de Shulgin a commencé à décliner. Il est mort paisiblement chez lui entouré de sa famille, le 2 juin 2015, à juste 15 jours de son 89e anniversaire. Véritable et authentique génie, Theodore était membre du groupe Mensa et participait régulièrement à leurs événements dans son état natal de Californie.

THÉORIES ET INFLUENCE DE SHULGIN

Alexander Shulgin était fasciné par la façon dont les substances psychédéliques pouvaient aider l'homme à pénétrer dans un état de conscience altéré. Une de ses premières expériences avec la mescaline a déclenché la quête de toute une vie pour l'illumination.

D'après Shulgin lui-même, « j'ai compris que notre univers entier est contenu dans l'esprit et le mental. Nous pouvons choisir de ne pas en trouver l'accès, nous pouvons même nier son existence, mais c'est bien là en nous et il existe des substances chimiques qui catalysent sa disponibilité. »

Même si la MDMA, le principal ingrédient de l'ecstasy, a été inventée en 1912 et brevetée en 1913, il a été le premier à présenter la substance aux psychologues en 1976 comme une aide sous forme de petites doses contrôlées afin de détendre les patients et de les mettre plus à l'aise au cours des sessions de thérapie. Ses expérimentations continues avec cette substance sont probablement responsables de la disponibilité étendue de la MDMA.

L'HÉRITAGE PERSISTANT DE THEODORE SHULGIN

Shulgin est personnellement responsable de la synthèse et du test de centaines de variations de phénéthylamines et tryptamines. Avec l'aide d'amis et d'autres testeurs de substances psychédéliques, il a développé l'échelle Shulgin Rating Scale, un système de classement afin de catégoriser comment ces substances altérant l'esprit affectent la manière dont vous ressentez, ce que vous voyez ou ce que vous entendez.

Mais son héritage le plus persistant se retrouve dans les pages de ses œuvres écrites. Ses deux livres les plus célèbres, PIHKAL et TIHKAL, ont été écrits avec sa femme Ann Shulgin dans les années 1990. D'après la DEA, ces deux « livres de recettes » ont été retrouvés sur de nombreux sites ciblés par des opérations anti-drogue. Une étude de 2014 sur la fabrication de substances spécifiques comme l'ecstasy a également décrit les ouvrages de Shulgin comme « les plus répandus » dans la sous-culture des substances hallucinogènes.

Cette étude a également décrit les conséquences de l’œuvre de Shulgin comme dévastatrices. Chez Mush Magic, nous ne sommes pas vraiment d'accord. Les publications et l'esprit de Theodore Shulgin continuent à inspirer la prochaine génération d'explorateurs psychédéliques.