Comment les champignons magiques sont-ils devenus magiques ?

Les champignons magiques sont très différents les uns des autres, alors comment ont-ils tous trouvé la capacité de produire de la psilocybine ? Continuez votre lecture pour jeter un œil à la magie ancienne des champignons psychédéliques.

Les champignons magiques ont été utilisés par de nombreuses cultures au cours de l’Histoire à des fins spirituelles et récréatives. Si vous pensez cependant que les champignons magiques ont commencé à produire de la psilocybine en réaction à l’Homme, vous pourriez bien avoir tort. Mettons de côté toute revendication anthropocentrique pour le moment. Dans ce post, nous examinerons les recherches qui étudient pourquoi les champignons magiques sont « magiques », et comment cette magie a réussi à se propager de façon si aléatoire dans l’arbre généalogique des champignons.

Si vous appréciez les champignons magiques autant que nous, c’est l’occasion de faire la lumière sur le monde mystérieux de ces fascinants champignons !

IL Y A BEAUCOUP À APPRENDRE SUR LES CHAMPIGNONS MAGIQUES

Comme nous l’avons mentionné, les champignons magiques ont été utilisés tout au long de l’Histoire par de nombreuses cultures. Un exemple ; les tribus indigènes de Méso-Amérique, qui les ont utilisés pendant des siècles. Les champignons étaient présents dans les rituels et les cérémonies comme un moyen d’atteindre un état de conscience plus élevé. Malgré cette utilisation historique prolongée, la science moderne en sait très peu sur les applications et les propriétés des champignons magiques.

Au cours des années 1950 et 1960, les champignons psilocybine sont devenus populaires à l’Ouest comme drogue récréative. Ils ont commencé à capter l’attention du monde académique, aussi. C’est à cette époque qu’Albert Hofmann et ses collègues ont décrit les structures de la psilocybine et de la psilocine et en ont fait la synthèse en laboratoire.

Mais cet âge d’or de la recherche académique sur les psychédéliques n’a pas duré éternellement. Rapidement, la production, la distribution et la consommation d’hallucinogènes sont devenues très limitées, voire interdites, dans le monde entier. Aux États-Unis, où une grande partie de la recherche a été menée, tout s’est terminé en 1970 lorsque Richard Nixon a signé le Controlled Substances Act.

La recherche sur la psilocybine s’est arrêtée. Nous n’avons donc aucune idée de la biosynthèse de la psilocybine dans les champignons et des enzymes qui jouent un rôle dans ce processus. Cela a également fait des champignons magiques un sujet tabou, étouffant la recherche de leur pertinence historique. Ou, du moins, jusqu’à tout récemment.

LA RÉSURGENCE DE LA RECHERCHE SUR LES CHAMPIGNONS MAGIQUES

Le Docteur Jason Slot est un pionnier et une référence scientifique dans ce renouveau sur l’étude des substances hallucinogènes. Il a essayé les champignons magiques dans sa jeunesse et pense que ce sont eux qui l’ont poussé vers la science. Il est finalement devenu mycologue, un scientifique spécialisé dans l’étude des champignons. En ayant la possibilité, il s’est retrouvé en train de faire des recherches sur les champignons qu’il prenait lorsqu’il était plus jeune.

En 2018, lui et son équipe de l’université de l’Ohio ont commencé à étudier pourquoi les champignons magiques sont devenus « magiques » au début, et comment les champignons qui sont si éloignés les uns des autres dans l’arbre généalogique fongique ont acquis la capacité de produire de la psilocybine.

COMMENT ET POURQUOI LES CHAMPIGNONS SONT DEVENUS MAGIQUES — CE QUE DIT LA RECHERCHE

Dans la nature, environ 200 espèces de champignons peuvent produire de la psilocybine. La psilocybine est le pro médicament que notre système transforme en psilocine ; c’est essentiellement la psilocine qui vous permet de tripper une fois que vous avez mangé des champignons.

Concernant l’évolution des champignons et la façon dont les différentes espèces ont acquis leur « magie », deux hypothèses principales existent. D’une part, il se peut que tous les champignons aient déjà eu la capacité de produire de la psilocybine, et que seuls quelques-uns l’aient conservée jusqu’à nos jours. Mais le Dr Slot et d’autres ne pensent pas que cette hypothèse tienne la route. Ils théorisent plutôt un transfert horizontal de gènes pour expliquer la capacité de la psilocybine à se propager d’une manière aussi inégale et apparemment aléatoire.

Le « transfert horizontal de gènes » signifie qu’une certaine caractéristique ne passe pas d’un parent à une descendance en tant que caractéristique héréditaire, mais sautille directement entre des individus non liés entre eux. Normalement, le taux de transfert horizontal est élevé dans les gènes appartenant au même groupe. En fait, un groupe contient habituellement toutes les dispositions requises pour qu’un certain processus métabolique ait lieu.

Ce type de transfert n’est pas courant chez les champignons complexes, mais le fait que la synthèse de psilocybine se fasse de façon localisée dans l’arbre de la famille des champignons — même un lichen appartient à la famille. Ce qui a mené les scientifiques à croire que cela pourrait être l’explication réelle.

L’équipe du Dr Slot a isolé cinq gènes qui, ensemble, produisent toutes les enzymes nécessaires à la synthèse de la psilocybine et sont communs à toutes les espèces de champignons hallucinogènes, mais pas à leurs parents les plus proches et non hallucinogènes. Ces gènes semblent s’être propagés en sautant d’une espèce à l’autre. Qu’est-ce qui a pu causer ce transfert ?

COMBATTRE LES PRÉDATEURS : LES CHAMPIGNONS « MAGIQUES » ONT-ILS TRAVAILLÉ ENSEMBLE ?

Slot a observé que ces gènes proviennent de champignons spécialisés dans la décomposition du bois en décomposition et du fumier animal, des écosystèmes qui sont également partagés par de nombreux insectes se nourrissant de champignons. L’équipe n’a pas manqué cet indice : peut-être que la pression des mêmes prédateurs dans des écosystèmes partagés a conduit différents champignons à trouver un moyen de les combattre. Mais comment ?

Il soupçonnait les champignons de développer la psilocybine pour droguer leurs ennemis. En effet, la psilocybine a des effets sur nous, les humains, parce qu’elle a une composition qui correspond aux sites récepteurs de la sérotonine de notre cerveau. Ces récepteurs se sont développés très tôt dans l’histoire de la vie sur Terre et sont également partagés par les insectes. Comme vous pouvez l’imaginer, il est assez difficile de comprendre si un insecte trippe, et encore plus difficile de savoir ce qu’il ressent lorsqu’il est sous champignons.

Néanmoins, les expériences du Dr Slot ont révélé quelque chose d’intéressant : la psilocybine affecte l’appétit des insectes. Bingo ! Si l’on regroupe les éléments de cette théorie, les champignons qui ont été les premiers à produire de la psilocybine sont peut-être aussi ceux qui ont réussi à se protéger des prédateurs dans ces environnements plein de bois pourri et d’excréments.

PARTAGE DES CONNAISSANCES : LES CHAMPIGNONS ONT PROPAGÉS LEUR MAGIE

Plus tard, on pense que les gènes se sont propagés d’une façon ou d’une autre à d’autres espèces, bien qu’il existe également différentes hypothèses. Selon Slot, les champignons peuvent absorber l’ADN de leur environnement dans les moments de grand stress, et c’est aussi arrivé avec ce groupe de gènes. L’autre hypothèse c’est que les premiers champignons à psilocybine ont fusionné avec d’autres champignons, partageant les gènes mentionnés plus haut. Quoi qu’il en soit, la magie s’est répandue et, selon Slot et ses collègues, c’est ainsi que nous nous sommes retrouvés avec ce groupe d’environ 200 espèces de champignons magiques.

Il est important de garder à l’esprit que tout ce dont nous avons discuté ci-dessus n’est que spéculation, quoique fondée sur des preuves convaincantes (mais circonstancielles). Ce n’est que le début de plus de recherche approfondie sur les substances psychédéliques, et il reste encore beaucoup à faire.